Édouard Limonov

Écrivain russe est né le 22 février 1943 à Dzerjinsk, ville industrielle de l'URSS. Son père est un officier subalterne du NKVD. Sa myopie l'empêche de s'engager dans l'armée et ruine ses rêves de gloire militaire. Il grandit à Kharkov où il va évoluer dans une bande de petites racailles qui enchaînent les coups minables. Grâce à la position de son père, il échappe à la prison plusieurs fois. C'est dans la librairie de Kharkov qu'il rejoint la bohème de la région et découvre la littérature, en particulier tous les livres interdits par le régime soviétique.

Fermement invité à quitter l'URSS, il part aux États Unis et il fréquente les milieux avant gardistes et punk de New York. Il y découvre la musique de Lou Reed qu'il admire. Quoique que célébré comme dissident, il mène une vie miséreuse, loge dans des hôtels miteux, écume les bas fonds, fréquente tout ce que la ville compte de clochards avec lesquels il a une sexualité aussi intense que débridée. Il ne fait du reste pas mystère de sa bisexualité. Je dirai même qu'il la revendique.

En 1980, il s'installe à Paris et y fréquente les cercles littéraires. Il collabore indifféremment aux journaux communistes et aux journaux nationalistes. Quand l'empire soviétique s’effondre, il s'en prend violemment à Gorbatchev qu'il accuse d'avoir abandonné le marxisme léninisme et de faire le jeu de l'Amérique. Il se lie d'amitié avec Philippe Sollers, Patrick Besson, Marc-Édouard Nabe.

En 1989, il retourne brièvement en Russie avant de partir en Serbie pendant les guerres de Yougoslavie.

Revenu en Russie, il fonde, avec Alexandre Douguine le e Parti national-bolchévique. Arrêté n 2001 pour trafic d'armes et tentative de coup d'état, il purge deux ans de prison. En 2007, le parti national bolchevique est définitivement interdit. En 2009, il de nouveau arrêté pour avoir manifesté contre le régime russe et Vladimir Poutine ("une sorte de César présidant la chute de l'Empire romain »). Il se montre alors, après un revirement à 360°, comme un grand défenseur de la liberté d'expression, de la liberté de pensée et de manifester. Il sera arrêté à chaque manifestation anti Poutine. En 2012, il veut se présenter à l'élection présidentielle mais la commission électorale russe rejette sa candidature et il est... arrêté une fois de plus. Il continue cependant à manifester et fait circuler des photos le représentant en plein jeu sexuel avec une prostituée !

Écrivain prolifique, il écrit en russe des livres plus ou moins auto biographiques et il y construit surtout sa légende tour à tour dorée ou noire. Il y prend un évident plaisir à cultiver son côté obscur. Limonov ou l'immense provocateur ! Influencé par Vladimir Maïakovski, il commence sa carrière en tant que poète. Appréciés en Russie, ses poèmes n'ont jamais été traduits. Tous ses romans sont à l'image de leur auteur. Provocateurs, impudiques (les détails croustillants ou peu ragoûtants sur sa vie sexuelle ne manquent pas, il ne recule vraiment devant rien, souvent par intérêt, quelque fois suivant la pente de sa nature), iconoclastes. On y retrouve toute l’ambiguïté du personnage, toutes ses contradictions, tous ses paradoxes, toutes ses tendances auto destructrices voire suicidaires. En effet il y multiplie toutes les conduites à risques. Son style est d'une grande crudité. Limonov n'est pas un auteur pour enfants de Marie !

Je recommande vivement l'excellente biographie d'Emmanuel Carrère, tout simplement intitulé Limonov que l'on trouve en collection Folio dans toutes les bonnes librairies. Carrère n'y raconte pas seulement la vie d'un homme mais raconte aussi la Russie, mais aussi notre histoire à tous depuis 1945.

Limonov est-il un héros ? Fut-il un salaud ? Pour ma part, je ne porte pas de jugement sur l'homme. Mais c'est incontestablement un bien étrange et troublant personnage. Et un très grand écrivain russe.

Parmi ses romans citons  et outre Le poète russe préfère les grands nègres :

Histoire de son serviteur : roman, traduit du russe par Antoine Pingaud, Paris : Ramsay, 1984, (ISBN 978-2-85956-374-5)

Journal d'un raté : roman, traduit du russe par Antoine Pingaud, Paris, A. Michel, 1982, (ISBN 978-2-226-01461-0)

Autoportrait d'un bandit dans son adolescence : roman, traduit du russe par Maya Minoustchine, Paris, A. Michel, 1985, (ISBN 978-2-277-22883-7)

Titre anglais : Memoir of a Russian Punk

Le Petit Salaud : roman, traduit du russe par Catherine Prokhoroff, Paris, A. Michel, 1988, (ISBN 978-2-226-03202-7)

Titre anglais : A Young Scoundrel

Oscar et les femmes, traduit du russe par Pierre Grazimis, Paris, Ramsay, 1987, (ISBN 978-2-85956-559-6)

Cognac Napoléon : nouvelles, traduites du russe par Catherine Prokhoroff, Paris, Ramsay, 1990, (ISBN 978-2-85956-888-7)

L'étranger dans sa ville natale, traduit du russe par Lucile Hiu et Jean-Luc Debouzy, Paris, Ramsay, 1991, (ISBN 978-2-85956-961-7)

Mort des héros modernes : traduit du russe par Christine Troll, Monaco (Paris), Éd. du Rocher, 1993, (ISBN 978-2-268-01629-0)

La grande époque : traduit du russe par Antoine Volodine, Paris, Flammarion, 1989, (ISBN 978-2-08-066274-3)

La sentinelle assassinée : journal dissonant : traduit du russe par Michel Chtchetinsky, Lausanne (Paris), Éditions L'Âge d'Homme, 1995, série La Fronde, dir. par Slobodan Despot, 1993-, 1995, (ISBN 2-8251-0570-8)

Le Livre de l’eau : Paris, Bartillat, 2014, (ISBN 978-2-84100-570-3)

Le grand hospice occidental, traduit du russe par Michel Secinski, Paris, Les Belles Lettres, 1993, série L'Idiot international, n^o 5, (ISBN 978-2-251-45004-9)